一、大量翔實的中外史料對中國人民最早發(fā)現(xiàn)、命名南沙群島提供了豐富的證據(jù)。早在二千年前的漢代，中國人民在長期的航海和生產(chǎn)實踐中發(fā)現(xiàn)了南沙群島。這在東漢楊孚《異物志》、三國時萬震的《南國異物志》、東吳將領康泰的《扶南傳》等書里均有記載。這些記載是中國人民對自己居住和生產(chǎn)經(jīng)營的土地的認識，在國際法上具有重要意義。從國際法發(fā)展的過程來看，古代中國對南海群島的發(fā)現(xiàn)足已證明中國對南沙群島享有無可爭辯的領土主權。南沙群島不是"無主地"，而是中國領土不可分割的組成部分。任何其他國家都無權以任何名義改變南沙群島屬于中國這一法律地位。

　　二、中國人民對南沙群島及其附近海域的開發(fā)經(jīng)營以及中國政府對南沙群島的實際管轄進一步加強了中國對南沙群島的主權。中國人民在發(fā)現(xiàn)南沙群島后，最遲自唐宋以來就一直在南沙群島及其附近海域從事捕撈、種植等生產(chǎn)經(jīng)營活動。晉代的斐淵在《廣州記》中對中國漁民在南海捕魚和采珊瑚作了記錄。明清以來，海南島文昌、瓊海的漁民經(jīng)常于每年冬季利用東北信風南下至南沙群島及其附近海域捕撈水產(chǎn)，至第二年臺風季節(jié)到來之前利用西南信風北返。中國漁民在南沙群島居住并從事捕撈、種植等生產(chǎn)活動，從自發(fā)到有組織，得到中國政府的準許和支持。即使南沙群島在古代不適宜居住，仍有中國漁民長年居住于南沙群島。在漫長的歷史中，中國人民常年往來于中國海南島、廣東省與南沙群島之間生產(chǎn)經(jīng)營，并向中國政府繳稅納賦。

　　三、中國政府對南沙群島行使管轄還表現(xiàn)在一系列持續(xù)和有效的政府行為。自唐貞元以來，中國已將南沙群島列入了中國的版圖，至明、清則進一步明確了這一點。大量的中國官方文件、地方志和官方地圖都記載了中國歷代政府對南沙群島的管轄，并將其列入中國的領土范圍。直至本世紀初，中國政府一直在沒有爭議的情況下對南沙群島行使著和平管轄。

　　本世紀初以來，歷屆中國政府都持續(xù)不斷地維護中國對南沙群島的主權。20世紀30年代，法國曾侵占南沙群島的九個小島，中國政府及時進行了外交交涉，中國漁民進行了有組織的抵抗。民國時期，中國政府采取了一系列積極維護主權的措施，如給在南沙群島及其附近海域作業(yè)的中國漁民和漁船發(fā)放中國國旗，組織對南沙群島的歷史和地理調查，由政府地圖出版審查機構重新命名和審定南海諸島包括南沙群島的群體和個體名稱等。

　　二戰(zhàn)期間，日本侵占了中國的南沙群島。中國為收復被日本占領的南沙群島進行了不懈努力。1943年中美英三國《開羅宣言》宣布，此次戰(zhàn)爭的宗旨之一是"使日本所竊取于中國之領土，例如滿洲、臺灣、澎湖群島等歸還中國"。當時的南沙群島被日本劃歸臺灣管轄，《開羅宣言》要求日本歸還的中國領土當然包括南沙群島。1945年《波茨坦公告》再次確認了中國收復失地的立場。根據(jù)《開羅宣言》和《波茨坦公告》的精神，中國于1946年收復南沙群島，同時以一系列法律程序向全世界宣告中國恢復行使對南沙群島的主權，包括舉行接收儀式和派兵駐守，繪制南沙群島地圖，重新命名南沙群島及其群體和個體的名稱，編寫和出版最早的南沙群島地理志。

　　中華人民共和國建立后，南沙群島先后被劃歸廣東省和海南省管轄，中國政府一直堅持并采取實際行動積極維護對南沙群島的主權。

　　綜上所述，中國政府對南沙群島享有無可爭辯的主權。有的國家聲稱南沙群島在其大陸架或專屬經(jīng)濟區(qū)內，并據(jù)此主張對南沙群島的主權。根據(jù)國際法和海洋法，領土主權是海洋權益的基礎，海洋權益是從領土主權派生出來的。任何國家都不能將海洋管轄權擴展到別國的領土上，更無權以主張專屬經(jīng)濟區(qū)或大陸架為由侵占他國領土?？傊魏螄覍δ仙橙簫u島礁的軍事占領或其它行動，都是對中國領土主權的侵犯，在國際法上都是非法和無效的，不構成主張領土要求的依據(jù)，也不能改變中國對南沙群島擁有主權這一無可爭辯的法律事實。